Celtic valgte overraskende å ansette Brendan Rodgers som
ny «manager» etter at Ange Postecoglou enda mer overraskende valgte å si ja til
den ledige stillingen i Tottenham Hotspur. I midten av juni undertegnet Rodgers
en treårskontrakt med Celtic. Som de fleste sikkert er klar over er dette
Rodgers andre periode som klubbens «manager». I slutten av februar 2019 valgte
han å forlate klubben og gikk til Leicester City i den mer økonomisk lukrative
Premier League. Dette ble ikke godt mottatt av de fleste av Celtics supportere
og det er følgelig delte meninger om det var rett beslutning å ansette han på nytt
fire år seinere.
Rodgers hadde ingen stor spillemessig karriere og
allerede 20 år gammel måtte legge støvlene på hylla. To år tidligere hadde
Rodgers skrevet under en kontrakt med Reading. Rodgers er født 26. januar 1973
og vokste opp i Carnlough i Nord Irland. Han bestemte seg tidlig for å satse på
en trenerkarriere. Den første jobben hans var ansvarlig for akademiet i Reading
før Jose Mourinho hentet han til Chelsea. I hovedstadsklubben ble han ansatt
som «head youth coach» i 2004. Seinere var han reservelagstrener i Chelsea.
Sin første jobbe som «manager» fikk Rodgers da han
overtok ansvaret for Watford i november 2008. Han gjorde en god jobb med et
vanskelig utgangspunkt og klarte å sikre plassen i Championship med god margin.
I juni 2009 ble han hentet tilbake til Reading som «manager». Det gikk ikke så
bra og allerede i midten av desember fikk han sparken. Gjennombruddet til
Rodgers som «manager» kom i Swansea City. Den walisiske klubben ansatte ham i
juli 2010. Allerede i sin første sesong førte ham Swansea City til opprykk i
Premier League etter å ha slått sin tidligere klubb Reading i «play off»
finalen på Wembley. Swansea City endte på en sterk 11. plass i Premier League
og Rodgers var i ferd med å skaffe seg et navn som «manager».
Rodgers ble kun en sesong i Swansea City for i juni 2012
ble han ansatt som Liverpools nye «manager». Det var et overraskende valg for å
si det mildt. Rodgers var ung (39 år) og hadde kun en sesong på toppnivå i
engelsk fotball bak seg. Liverpool endte på 7. plass i Premier League i hans
første sesong 2012/13. i den påfølgende sesongen endte Liverpool på 2. plass to
poeng bak Manchester City. Liverpool styrte mot sitt første ligagull siden
1989/90-sesongen, men et 0-2 tap mot Chelsea i slutten av april ødela. Rodgers maktet
ikke å følge opp sesongen etter og Liverpool endte på en svak 6.plass. I
begynnelsen av oktober 2015 var det slutt på eventyret for Rodgers etter at han
fikk sparken etter en skuffende innledning på sesongen 2014/15.
I midten av 2020 offentliggjorde Celtic at Brendan
Rodgers var klubbens nye «manager». Han overtok for Ronny Deila. Celtic slo
Aberdeen 3-0 i lagcupfinalen i november 2016 og dette ble Rodgers’ første
triumf i sin nye jobb. I Rodgers’ første sesong tapte Celtic ikke en eneste
kamp i Scottish Premiership og vant med 30 poengs forsprang til Aberdeen.
Celtic gikk hen og vant «The Treble» i Rodgers første sesong ved roret på
Celtic Park. Den påfølgende sesongen var poengmessig ikke like bra i Scottish
Premiership, men godt nok til å sikre noen en ligatittel. Celtics første tap under Rodgers i
ligasammenheng kom ikke før 17. desember 2017 mot Hearts i Edinburgh. Dermed
endte Rodgers’ seiersrekke i Skottland på 69 kamper uten tap. Sesongen 2017/18
endte med en «The Treble» til Celtic. Rodgers var på god vei mot en ny
trippeltriumf sesongen etter med klar ledelse i Scottish Premiership og
ligacupseieren over Aberdeen i begynnelsen av desember 2018. I slutten av
februar 2019 valgte Rodgers som nevnt å takke ja til den ledige jobben som
«manager» i Leicester City og han ble erstattet av Neil Lennon.
Rodgers gjorde en god jobb også i Leicester City. I sin
første hele sesong ledet han den engelske klubben til en solid 5. plass i
Premier League. Denne bedriften gjentok han sesongen etter i 2020/21. I tillegg
vant Leicester City for første gang FA cupen ved å vinne 1-0 over Chelsea i
finalen. Høydepunktet i Rodgers’
karriere i Leicester City var kanskje da han tok klubben til semifinale Europa
League i sesongen 2021/22. Det ble et knepent tap for Roma. Sesongen 2022/23
ble et mareritt for Leicester City og Rodgers. Klubben tapte syv av sine første
ti kamper i Premier League. Resten av
sesongen ble ikke noe bedre og Rodgers fikk sparken i begynnelsen av april
2023. Til slutt rykket Leicester City ned til Championship.
Det tok ikke lenge før Rodgers var tilbake i ny jobb. Som
nevnt innledningsvis var han tilbake som Celtics «manager» i midten av juni.
Rodgers ble dermed den tredje «manager» i Celtic har fått en ny mulighet. Billy
McNeill og Neil Lennon er de to andre.
Velkommen tilbake Brendan Rodgers!